Padre Pio

Padre Pio è nato il 25 maggio 1887. Il padre, Grazio Forgiane, era un piccolo possidente che viveva del proprio lavoro; la madre, Giuseppa De Nunzio, era una donna di grande pietà, seria, religiosa, alla quale Francesco rimase sempre molto legato. Sin da piccolo da piccolo Francesco aiutava i familiari nelle incombenze dei campi, ma soprattutto si occupava del pascolo di alcune pecore. Manifestatasi la sua vocazione per la vita religiosa cappuccina, il padre si sobbarcò alle spese necessarie per farlo studiare, emigrando in America. A quindici anni compiuti, fu accolto nel noviziato di Morcone, ove il 22 gennaio del 1903 vestì l'abito di san Francesco, prendendo il nome di fra Pio. In questo periodo il giovane fra Pio iniziò a soffrire di strane malattie di cui mai si ebbe una esatta diagnosi, che mai guarirono completamente e che lo fecero soffrire per tutta la sua esistenza. Ma egli stesso sentiva il desiderio di soffrire, di gustare il dolore quale mezzo di espiazione, per poter imitare Cristo che col dolore aveva salvato gli uomini.Terminato l'anno di noviziato emise i voti semplici e iniziò gli studi per diventare sacerdote. II 27 gennaio del 1907 emise i voti solenni, legandosi così definitivamente all'Ordine ma la salute non buona lo costringeva ad alternare alla vita conventuale parentesi di convalescenza al suo paese. Era considerato tisico, tanto che si dubitava potesse giungere al sacerdozio, o, comunque, vivere la severa regola di san Francesco. Ma con una volontà di ferro superò ogni difficoltà, e il 10 agosto del 1910 venne ordinato sacerdote nel duomo di Benevento. La sua salute continuava ad essere incerta e perciò i superiori preferirono lasciarlo al suo paese, dove secondo la disponibilità delle proprie forze aiutava il parroco nel ministero sacro. Con la chiamata alle armi, nel novembre del 1915, ha termine la permanenza di Padre Pio a Pietrelcina: tra continue licenze di convalescenza, si susseguono brevi soggiorni al suo paese e presenze in vari conventi, tra cui quello di San Giovanni Rotondo (Fg), dove giunse il 28 luglio 1916 per rimanervi fino alla morte. La mattina di venerdì 20 settembre 1918, pregando davanti al Crocifisso del Coro della vecchia Chiesina, ricevette il dono delle stimmate, che rimasero aperte, fresche e sanguinanti per mezzo secolo.Tale fatto richiamò folle di tutti i Paesi e suscitò inquietanti problemi nella Chiesa e nel mondo della scienza. Nonostante il grande afflusso di gente attorno a lui, con la curiosità, le polemiche e i dibattiti che ne conseguivano, Padre Pio attese con umiltà, perseveranza, obbedienza, ai suoi compiti di sacerdote quali la celebrazione della Messa e le confessioni. Nel 1940, il 9 gennaio, dava l'avvio ad un'opera grandiosa, destinata al sollievo della sofferenza. Si servì, per realizzarla, dei suoi figli spirituali. Sorta con gli oboli, spontanei e sinceri, di fedeli d'ogni continente, la Casa Sollievo della Sofferenza s'apriva ai malati il 5 maggio 1956, e in breve guadagnava il favore delle popolazioni. E' morto sulla breccia, a ottantuno anni di età, il 23 settembre del 1968, e il suo insegnamento continua. Finalmente il 20 marzo 1983 ha avuto inizio il processo di beatificazione.

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